La médecine vétérinaire

La médecine vétérinaire fut historiquement l'apanage des professionnels en lien direct avec les bêtes (métayers, bergers, paysans). Cette connaissance fut pendant des centaines d'années extrêmement limitée du fait de l'insuffisance de logique économique dans son fondement.

C'est grâce à la domestication du cheval que l'essor du développement de la médecine vétérinaire pris son élan. La valeur de cet animal, mais également son rôle dans la société tant civile que militaire génèrent la discipline vétérinaire sur le devant de la scène. Cet essor est globalement autorisé par les autorités publiques et les classes aisées. C'est ainsi que le monde entier, de l'Orient à l'Occident s'intéresse à la santé des chevaux. Petit à petit l'hippiatrie se développe et ouvre la voie à la connaissance des sciences relatives aux autres animaux.

De nos jours on interprète la médecine des animaux comme l'utilisation de la médecine, du diagnostic, de la thérapie à l'ensemble des animaux.
L'une des raisons qui explique son intérêt grandissant récent est que la discipline vétérinaire contribue la santé humaine. En effet, le suivi de la santé des animaux en tous genre est d'autant plus important depuis la découverte des zoonoses, ces maladies qui peuvent être transmises de l'homme à l'animal. D'après les institutions internationales, 60% des maladies infectieuses de l'homme sont d'origine animale.
Cette intéraction conduit le développement de travaux communs entre médecine humaine et animale.

La médecine vétérinaire distingue les bêtes en différentes catégories : les animaux de rente (AR), les animaux de compagnie (AC) (qui comprennent désormais les NAC : Nouveaux Animaux de Compagnie) enfin les équidés constituent généralement une dernière catégorie.